加行的梵語為prayoga，原來的意思是修法之前的準備，是在受秘密教法的灌頂入壇之前，做為附加於正行之前的修行，也稱為前行或前方便，一般而言共同的有四種行法，稱為四加行：
第一加行：皈依與大禮拜
這是「以禮敬之心，立誓達成」展開修行之路，並透過大禮拜調整好修行的心態，用現代觀念來說，學習專門的學問與技術，本來就要有決心毅力和願意學習的態度，轉化自己的原本粗糙的意識，把握成就者的智慧。這裡面「禮敬之心」講求的是態度與關係，是行者對於上師及諸佛要保持的心態；「立誓達成」是主動調整自己的想法與做法，以達到學習的要求。
金剛法意思是堅固不壞的教法，指的諸佛所傳授的方法三界通用、不會因為時空變化而改變，所以能夠讓眾生依循而達到成就的方法。行者要在第一加行後才能修金剛法，例如咒語就要在具格的上師傳授下才能修持，自己看書或聽錄音就開始修咒語，唸法音頻和呼吸法沒有上師修正，盲修瞎練只是浪費寶貴時間，甚至對自己有危害。
曼達是梵語manda的音譯，有中心或本質的意思，就像諸佛與上師把所成就的智慧與方法傳授給行者，行者也要把自己珍貴的資源貢獻出來，珍貴的資源不是指頃家蕩產的胡亂付出金錢，而是適時適切的提供自己最好的資源，目的是培養與擴展自己的心態，並用來圓滿修行的路程，以完成自己所立誓要達成的目標。
與上師相應不是修〈上師相應法〉，而是在實際修行中「聽懂，並且做到」上師的指導。這是個看似簡單但是對現代人而言反而非常困難的加行，現代人選擇太多、思緒太多太雜，我們在學習過程中所謂的各種障礙，其實大多都是自己不願承認的藉口，太忙太累太笨太不適合等等，甚至用各種魔障為由，來強大不願改變和玻璃心的心態，這些可以用「聽懂」培養專注和理解能力，用「做到」來培養自信心甚至改善自律神經失調。
在專門修行領域來說，「相應」是細緻感知能力的培養，去除掉無謂的粗糙意識，不只是上師相應，也要能與諸佛護法等修法本尊相應，才能走在正確無誤的修行道路上，以達到成就。
以上簡約的介紹四種加行，雖然在傳統上是指灌頂入壇前的預備動作，但其實是指稱成就前的所有預備行為，所以四加行不是指做完四加行法本上面的次數，而是成就以前生生世世所要修行的基本心態，因此四加行不是修行前的準備，四加行就是修行本身。